¿Por qué mi hemoglobina sale distinta en Huancayo?
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La respuesta corta: porque en Huancayo vivimos a unos 3250 metros de altura y el cuerpo responde produciendo más hemoglobina. Por eso un resultado que en la costa sería claramente normal, aquí puede esconder una anemia, y por eso tu valor se compara con la tabla de referencia después de ajustarlo por la altura.
¿Qué es la hemoglobina y por qué sube en la altura?
La hemoglobina es la proteína de los glóbulos rojos que recoge el oxígeno en los pulmones y lo reparte por todo el cuerpo. Cuando falta, hablamos de anemia: llega menos oxígeno a los tejidos y aparecen el cansancio, la palidez, la falta de concentración y, en los niños, el bajo apetito y el menor rendimiento en el colegio.
En la altura el aire tiene menos oxígeno disponible. Para compensarlo, el cuerpo fabrica más glóbulos rojos y más hemoglobina. Es una adaptación normal y sana: quien vive en Huancayo tiene, de forma natural, más hemoglobina que quien vive en Lima.
¿Cómo se ajusta el resultado por la altura?
Las tablas de referencia para la anemia están hechas a nivel del mar. Para usarlas aquí, al valor medido se le resta una cantidad que depende de la altura del lugar. Para Huancayo, las tablas oficiales usadas en el Perú restan alrededor de 2.2 g/dL.
Un ejemplo
Una mujer que vive en Huancayo se hace el examen y obtiene 13.4 g/dL.
1. Valor medido
13.4 g/dL
2. Menos el ajuste por altura (2.2)
11.2 g/dL
3. Mínimo para mujeres: 12.0
Anemia leve
En la costa, 13.4 g/dL sería un valor normal. En Huancayo, después del ajuste, está por debajo del mínimo.
Valores mínimos de hemoglobina
La primera columna son los mínimos de la Organización Mundial de la Salud a nivel del mar. La segunda ya tiene sumado el ajuste de 2.2 g/dL: es el mínimo que debería marcar tu examen aquí en Huancayo, sin hacer cuentas.
| Grupo | Nivel del mar | En Huancayo |
|---|---|---|
| Niños de 6 meses a 5 años | 11.0 | 13.2 |
| Niños de 5 a 11 años | 11.5 | 13.7 |
| Adolescentes de 12 a 14 años | 12.0 | 14.2 |
| Mujeres (no gestantes) | 12.0 | 14.2 |
| Gestantes | 11.0 | 13.2 |
| Varones | 13.0 | 15.2 |
Valores en g/dL. Por debajo del mínimo se habla de anemia.
¿Quiénes deberían medirse la hemoglobina?
- Niños desde los 6 meses. Es la edad en que la anemia es más frecuente y más daño hace al desarrollo. Un control al año, o cuando el pediatra lo indique.
- Gestantes. En cada trimestre: el bebé toma hierro de la madre.
- Adolescentes y mujeres en edad fértil, sobre todo si tienen menstruaciones abundantes.
- Cualquier persona con cansancio que no se explica, palidez, mareos o falta de aire al subir escaleras.
¿Y si sale demasiado alta?
En la altura también existe lo contrario: algunas personas producen glóbulos rojos de más y la sangre se vuelve espesa. Se llama eritrocitosis de altura y da dolor de cabeza, zumbido de oídos, sueño de mala calidad y labios morados. Se sospecha cuando la hemoglobina pasa de 21 g/dL en varones o de 19 g/dL en mujeres. Si es tu caso, consulta con tu médico: no es algo para ignorar ni para tratar por tu cuenta.
Preguntas frecuentes
No. La hemoglobina y el hemograma se pueden tomar a cualquier hora, con o sin desayuno. Solo si te haces otros exámenes el mismo día puede que esos sí pidan ayuno.
Las dos formas sirven. En niños pequeños suele usarse una gota del dedo o del talón; en el hemograma completo se usa una muestra de la vena. El resultado se interpreta igual.
La hemoglobina sola responde una pregunta: ¿hay anemia o no? El hemograma, además, muestra el tamaño y el color de los glóbulos rojos, que ayudan a saber de qué tipo es, y revisa los glóbulos blancos y las plaquetas.
Díselo a tu médico. El cuerpo tarda semanas en subir su hemoglobina al llegar a la altura, así que en los primeros meses el ajuste por altura puede hacer que tu valor parezca más bajo de lo que realmente es.
Sí. En la altura la hemoglobina puede verse normal aunque las reservas de hierro estén bajas. La ferritina mide esas reservas y detecta la falta de hierro antes de que aparezca la anemia.
Exámenes relacionados: Hemoglobina, Hemograma completo, Ferritina.
Este artículo es informativo y no reemplaza una consulta médica. La interpretación de resultados debe realizarla tu médico. Precios referenciales, sujetos a confirmación.
